Futbolo tradicijomis žinomas Kretingos kraštas šiemet neliks LFF I lygos kovų nuošaly. Po 4 metų pertraukos Kretingos „Minijos“ klubas sugrįžta į pirmenybes ir mėgins privilioti kuo daugiau žiūrovų į rungtynes.

Nuo 1990 metų kretingiškiai antrame pagal pajėgumą Lietuvos divizione dalyvavo 9 kartus, o pastarąjį kartą – 2011 metais – užėmė paskutinę 9 vietą ir trims sezonams pasitraukė į II lygos Vakarų zoną.

Atsakydamas LFF.lt svetainei, Kretingos klubo vadovas Vidas Burba patikino, kad „Minija“ pirmenybėse pabandys įsitvirtinti ilgam. Siekti šio žingsnio kretingiškiams padės trenerių Gedimino Petrausko ir Viktoro Butrimo duetas.
 
2015 m. lūkesčiai: „Sprendimas žaisti I lygoje priimtas siekiant dar labiau atgaivinti futbolą Kretingoje, nes dalyvavimas šioje lygoje prieš kelis metus parodė, kad Kretingos rajono futbolo mėgėjai buvo tuo labai susidomėję ir gausiai lankydavosi „Minijos“ namų rungtynėse – susirinkdavo apie 600–800 žiūrovų. Šio sezono komandos tikslas įsitvirtinti I lygoje ir garbingai atstovauti Kretingos rajoną.

Favoritus sunku įvardinti nežinant visų sudėčių, bet pagal pasirengimą sezonui pajėgiai atrodo Kazlų Rūdos „Šilo“, Jonavos „Lietavos“, Vilniaus „Žalgirio B“ komandos“.

Sudėtis (atsakė Modestas Jackus): „Nuo praėjusio sezono komandoje lieka dešimt žaidėjų, iš kurių didesne patirtimi išskiria Jurijus Kurbangalijevas, Stasys Vyšniauskas, Evaldas Garbauskas, Irmantas Medutis ir Audrius Tolis. Tiesa, pastarajam sezono pradžioje startuoti sutrukdys trauma, gauta paskutinėse „Žemaitijos Taurės–2015“ rungtynėse. Tikimės, kad komandai vis daugiau talkins ir liekantis jaunimas – Vilius Augutis, Deivydas Gedvilas, Dovydas Švita, Dangirdas Žilinskas.

Kadangi VšĮ „Kretingos rajono futbolas“ šiemet bendradarbiaus su „Klaipėdos Granitu“, tad pagal varžybų nuostatus bus galima remtis ir šioje komandoje registruotais žaidėjais, tarp kurių yra ir keli kretingiškiai.

Į komandą šiemet įsitrauks ir keli naujokai – „Minijos“ vartus gins iš Salantų kilęs vartininkas Martynas Draukšas, abiejuose kraštuose saugų pozicijose rungtyniaus mažeikiškis Gediminas Strikys ir klaipėdietis Nerijus Jurkaitis. Savo gretose turėsime ir tris legionierius – bus latviai gynėjas Viktoras Jefremovas ir saugas Jevgenijus Koršakovas, pernai rungtyniavę „1625 Liepaja“ komandoje bei brazilas puolėjas Dos Santos Junior Jose Leonardo, kuris pernai figūravo ir Machačkalos „Anži“ komandos paraiškoje“.

Stadionas: „Šis klausimas dar derinamas su artimiausių miestų stadionais, bet kol dar koks pavasaris nusimato, sunku įvardinti kiek teks žaisti kituose stadionuose. Bet tikimės jau balandžio viduryje rungtyniauti Kretingos stadione, kuriame rungtynes gali žiūrėti apie 1000 žiūrovų“.

Sirgalių tradicijos: „Anksčiau rinkdavosi apie 500–800 žiūrovų į rungtynes, tikimės, kad panašus skaičius arba daugiau gerbėjų rinksis ir šiemet. Įvairiomis akcijomis sieksime juos pritraukti į stadioną ir tikimės geru žaidimu nenuvilsime Kretingos rajono futbolo gerbėjų. Sirgaliai mus taip pat anksčiau puikiai palaikydavo ir sieksime su jais bendradarbiauti ir tikėsimes aktyvaus jų palaikymo šiame sezone“.

Apranga: „Jau nuo senų laikų „Minija“ siejama tik su balta ir mėlyna spalva, tad šių spalvų bus ir mūsų komandos apranga. Ne veltui ir mūsų sirgaliai pasivadinę „Mėlynai balti“.

LFF skatinimo sistema: „Džiugu, kad padeda klubams kilti į aukštesnį lygmenį ir padeda klubams įveikti tas problemas, kurias tenka spręsti dalyvaujant aukštesniame lygmenyje. Kiekvienas toks žingsnis tik padės mūsų futbolui kilti į aukštesnį lygmenį“.

Šaltinis: Robertas Každanas, LFF.lt; foto: „ReAl moments“ nuotr.